AudioQuest in kamer 57 (gele zone) met kabels, power conditioners en nieuwste DragonFly DAC

Voor het team van het Amerikaanse AudioQuest wordt het Dutch Audio Event (DAE) in Veldhoven weer een beurs van luisteren en ervaren. Niet alleen de (deels gloednieuwe) producten van AudioQuest staan centraal, maar juist wat ze in een realistische hifiopstelling kunnen betekenen. Zo krijg je onder meer de mogelijkheid om kennis te maken met de Star-kabels én de DragonFly Copper en zo zelf te ontdekken wat de nieuwste ontwikkelingen binnen het portfolio zijn.

AudioQuest introduceert op DAE de nieuwe Star 4 en Star 6 luidsprekerkabels. Met deze modellen richt het merk zich weer nadrukkelijk op het instapsegment, zonder daarbij de aandacht voor kwaliteit en prestaties uit het oog te verliezen. De AudioQuest Star 4 krijgt een verkoopprijs van 199,95 euro, terwijl de Star 6 voor 299,95 euro over de toonbank gaat. Deze prijzen gelden voor een lengte van 3,0 meter. Daarmee zijn de nieuwe kabels bedoeld als een toegankelijke manier om binnen een bestaand hifisysteem een volgende stap te zetten. Bezoekers kunnen de kabels op de beurs niet alleen bekijken, maar ook daadwerkelijk beluisteren tijdens actieve demonstraties.

Om die demo’s ook zo toegankelijk mogelijk te maken (lees: om te laten zien hoe effectief een goede kabel kan zijn), kiest AudioQuest voor een systeem dat voor veel muziekliefhebbers realistisch en haalbaar is. Die opstelling bestaat uit een WiiM Amp Ultra als versterker, gecombineerd met Elipson Prestige Facet II 14F luidsprekers. De set wordt aangevuld met een AudioQuest PowerQuest-stroomfilter en uiteraard de genoemde luidsprekerkabels Zo ontstaat een compacte maar volwaardige hifiopstelling waarbij die nieuwe Star-kabels in een herkenbare praktijkomgeving kunnen worden gedemonstreerd.

Juist die combinatie, met een totale verkoopprijs zo rond de 3.000 euro, maakt de demonstratie interessant. In plaats van uitsluitend naar technische specificaties te kijken, kun je zelf ervaren wat de invloed van de nieuwe kabels is binnen een compleet systeem.

DragonFly Copper: kleine DA-converter voor in de jas- of broekzak

De Star 4 en Star 6 vormen daarmee een belangrijk onderdeel van de AudioQuest-presentatie, maar er is ook het ‘kleine’ productnieuws: de DragonFly Copper. Deze compacte USB DA- converter (DAC) is bedoeld om digitale muziek eenvoudig te verbinden met hoogwaardige hoofdtelefoonweergave. Op de stand wordt een aparte demo-opstelling ingericht waarmee de DragonFly Copper op een iPad uit te proberen is.

De eerste DragonFly van het Amerikaanse AudioQuest is alweer 14 (!) jaar oud. De superkleine maar mateloos populaire broekzak-DAC verscheen in 2012 en mocht louter lof ontvangen van ‘s werelds toonaangevende audiotitels. De gloednieuwe DragonFly Copper die deze zomer verscheen is de meest verfijnde versie van de audiofiele USB-dongle – want zoals alle AudioQuest-producten heeft ook de bekroonde DragonFly geprofiteerd van voortdurende verfijningen bij de Amerikanen. Mogelijk gemaakt door betere componenten, betere materialen en natuurlijk de onnavolgbare drang van het merk om het eigen aanbod te blijven verbeteren.

Kort samengevat biedt de Copper-uitvoering alles wat zijn voorgangers zo succesvolle maakte, maar is daar nu aan toegevoegd:

• een nieuwe 32-bit ESS Sabre DAC voor twee keer zoveel uitgangsvermogen;
• een nieuwe Microchip Technology-microprocessor voor een 25 procent reductie van het stroomverbruik en een aanzienlijke verbetering van de efficiëntie van de keten;
• een hooggeleidend kopergeplateerd chassis voor verbeterde RF-ruisafvoer.

De nieuwe koperen behuizing, geïnspireerd door de RF-afvoerende hulzen van de Mythical Creatures interconnects, is niet alleen prachtig om te zien, maar is, net als elk ander aspect van het DAC ontwerp, specifiek ontwikkeld voor betere prestaties. Lager stroomverbruik. Meer vermogen. Minder ruis en vervorming. Het eindresultaat is de krachtigste, efficiëntste en mooiste DragonFly tot nu toe. Come check it out! En beluister de DragonFly Copper met de DALI IO12 en de B&W PX8 S2.